In Nordeuropa auf einen See zu blicken, bedeutet am Ufer oder mittendrin einige Enten, Schwäne, Gänse oder sogar Taucher zu entdecken. Den hübschen Haubentaucher kennen hierzulande fast alle. Mir begegnete auf einem See in Schweden allerdings ein Vogel, den ich bisher nur aus Bestimmungsbüchern und als Präparat aus Museen kannte: der Prachttaucher.
Prachttaucher sind wunderschön und stattlich: Während Haubentaucher – mit denen sie übrigens nicht nah verwandt sind – auf eine Körperlänge von 46 bis 51 cm kommen, messen die Prachttaucher 63 bis 75 cm. Und wie Lars Svensson betont (Der Kosmos – Vogelführer, Stuttgart, 2017, S. 61):
… dazu 10 cm Füße …
Die großen Füße haben einen Grund: Prachttaucher sind auf Fischfang spezialisiert und geniale Taucher. Sie paddeln dabei mit den Füßen – manchmal unterstützen Flügelschläge den Antrieb.
Gewöhnlich bleiben sie etwa 40 bis 50 Sekunden unter Wasser, gemessen wurden sogar 135 Sekunden, also mehr als zwei Minuten. Und es sind Tauchtiefen von 45 Meter ermittelt worden.
Die Vögel kommen selten an Land, meist nur in das flache Nest zum Brüten. Ihr Gang ist extrem unbeholfen und Wegfliegen können sie sowieso nur vom Wasser aus. Dabei brauchen sie einen langen Anlauf.
All das finde ich im wertvollen Handbuch der Vögel der Sowjetunion (Hrsg.: V.D. Ilicev & V.E. Flint, A., Ziemsen Verlag, Lutherstadt Wittenberg 1985, Bd. 1, S. 219).
Dunkle Hälse
Dass ich im Östergötland ein Paar dieser Prachttaucher entdeckte … reiner Zufall. Ich war dort auf dem Schwarzen See mit dem Kanu unterwegs und hatte eher auf einen Seeadler gehofft. Der ließ sich nicht blicken, aber irgendwann ragten dunkle Hälse aus dem Wasser – und ich dachte an Schwarzhalstaucher. Aber ein Blick durch das Fernglas zeigte den grauen Nacken: Prachttaucher!
Ich war fasziniert von diesen wunderschönen, ruhig dahingleitenden Vögel am gegenüberliegenden Ufer. Allerdings bewahrheitete sich in der schwedischen Realität, was ich schon vorher wusste: Diese Taucher sind extrem vorsichtig und scheu. Und da sie beim Schwimmen schon normalerweise tief im Wasser liegen und bei Beunruhigung noch tiefer einsinken, sind sie schwer zu identifizieren – und noch schwerer zu fotografieren. Zumal sie meist von Wellen umkräuselt oder verdeckt werden. (Und ich saß ich im schaukelnden Kanu.)
Der Ornithologe Johann Friedrich Naumann, natürlich kein Fotograf sondern Mitte des 19. Jahrhunderts darauf bedacht, auch diesen Vogel zu erjagen, zu untersuchen und zu präparieren, hat das Problem so geschildert (Naturgeschichte der Vögel Mitteleuropas, 1887-1905, 3. Aufl., Bd. XII, S. 136):
Er ist so scheu wie die anderen (Seetaucher), entzieht sich seinem Verfolger so lange wie möglich tauchend …
Was der Forscher bei seinen Annäherungsversuchen außerdem beobachtete, illustrieren die folgenden Fotos. Die Vögel schwammen
so tief im Wasser, dass außer Kopf und Hals nur ein schmaler Streifen vom Rücken über der Fläche blieb, und flogen endlich auf und weit weg.
Wegfliegen sah ich das Prachttaucherpaar nicht, aber ich verlor es aus den Augen. Denn wenn sie abtauchen, bleiben sie nicht nur lange unter Wasser, sondern legen auch große Strecken zurück. Das heißt, sie tauchen an einem ganz anderen Ort wieder auf. Insofern war ich froh, sie wenigstens einmal nah beieinander fotografiert zu haben.
Hauptsache Wasser
Der Lebensraum von Prachttauchern ist der hohe Norden. Man begegnet ihnen daher am ehesten in Skandinavien, im Baltikum und in Russland. Dort brüten sie in der Regel (Svensson, a.a.O. S. 60)
direkt am Ufer von Seen mit stabilem Wasserstand im nordeuropäischen Waldland und der Tundra.
Den Winter verbringen sie an den Meeresküsten ihres Brutgebietes oder weiter südlich. Das ist nur logisch, denn Gewässer wie der Schwarze See in Schweden frieren zu. Viele Prachttaucher Skandinaviens überwintern an der Nord- oder Ostseeküste, oder sie überwintern am Mittelmeer. Ihre russischen Artgenossen fliegen hingegen aus dem hohen Norden bis ans Schwarze Meer beziehungsweise ans Kaspische Meer. Andere verbringen die Wintermonate an der Küste Japans.
Prachttaucher bei uns
Wer nun neugierig geworden ist, einen Prachttaucher aus der Nähe betrachten möchte und in Berlin lebt, dem empfehle ich, im Museum für Naturkunde den Evolutionssaal zu besuchen. Dort steht ein wunderschönes Exemplar in der Biodiversitätswand.
Aber auch im Frankfurter Senckenberg Naturmuseum und im Naumann-Museum in Köthen bei Halle, lassen sich der Prachttaucher und andere Seetaucher bewundern. – Wer Lust hat, kann mir gerne weitere Museen mit Präparaten von imposanten Seetauchern nennen und dafür auch die Kommentarfunktion des Blogs nutzen.
Und da mich dieser prächtige Vogel schon lange fasziniert, habe ich mir ein besonders Exemplar – sozusagen für den Hausgebrauch – aus Schweden mitgebracht.
Diesen Filz-Prachttaucher hat die schwedische Künstlerin Anita Bygren entworfen und angefertigt. Wem das gefällt, der kann mit ihm den gekühlten Weißwein vor zu viel Wärme schützen.
Prachttaucher | Plongeon arctique | Black-throated Loon oder Black-throated Diver | Gavia arctica
