Kwabs: Love + War (Atlantic)
Ein Genre auszuwählen und diesem treu zu bleiben, scheint in der Popmusik völlig aus der Mode gekommen zu sein. Mit diesem Debütalbum schließt sich Kwabs, der Singer-Songwriter mit der samtenen Stimme, anderen jungen Briten wie Georgia und Lianne La Havas an, die sich nicht damit begnügen möchten, Alben zu veröffentlichen, die 12 stilistisch einheitliche Songs bieten. Er erstreckt seinen geschmeidigen Bariton über Musik, die so unterschiedlich ist, das sie zu Vergleichen mit James Blake, Seal und – vielleicht ein Resultat des Umstands, dass er drei Jahre im National Youth Jazz Orchestra zubrachte – Ella Fitzgerald veranlasste. Er bedient sich auf „Make You Mine“ auch geschickt beim New Jack Swing, ehe er bei anderen Songs zu R&B mit reichlich Synthesizern und Soul übergeht. Kwabs’ kräftige Stimme verleiht Songs Wärme, die vom Überwinden emotionalen Schmerzes, dem Umgang mit den scharfen Kanten von Beziehungen und dem unumstößlichen Vertrauen in die eigenen Fähigkeiten handeln, wie die mitreißende Hymne „Forgiven“. Mit Ausnahme einiger melodischer Flauten, die an Boybands erinnern, ist Love + War eine feine Zurschaustellung von Kwabs’ atemberaubenden technischen Fähigkeiten und seiner emotionalen Kraft.
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